Au terme du temps de Noël, la fête du Baptême du Seigneur vient exprimer la profonde communion entre Dieu et l’humanité. Un texte de Catherine Sesboüé, religieuse de l’Assomption.
Une fête liturgique moins connue que l’Epiphanie
L’antienne du chant du magnificat aux vêpres de l’Epiphanie, indique que cette fête synthétise trois événements : « Nous célébrons trois mystères en ce jour. Aujourd’hui l’étoile a conduit les mages vers la crèche ; aujourd’hui l’eau fut changée en vin aux noces de Cana ; aujourd’hui le Christ a été baptisé par Jean dans le Jourdain pour nous sauver, alléluia ». L’Epiphanie annonce donc déjà le baptême du Christ, nous faisant ainsi faire un bond de… 30 ans !
Ainsi, nous sommes propulsés de « Jésus enfant » à « Jésus adulte ». Nous passons de la sphère « privée » autour de la Sainte Famille, des Mages, des Bergers et des Anges à la sphère « publique » qui correspond au « lancement » de la vie publique de Jésus, avec Jean-Baptiste, la foule des pécheurs venus se faire baptiser par lui dans le Jourdain.
Que se passe-t-il au Baptême du Christ ?
«»
Les évangélistes nous rapportent que Jean Baptiste prêche un baptême de conversion, dans les eaux du Jourdain, annonçant la venue de celui qui baptiserait dans l’Esprit Saint.
Chez l’évangéliste Matthieu, les deux cousins, Jean et Jésus, échangent : Jean s’oppose à le baptiser, réclamant de Jésus qu’il le baptise, au contraire. Mais, répond Jésus, « laisse faire, il faut accomplir ce qui est juste »… Chez l’évangéliste Luc, Jean se sait indigne de dénouer la courroie de ses sandales.
Dans les quatre évangiles, le Baptiste atteste, témoigne, de ce qu’il a vu et entendu : dès que Jésus a été baptisé, il a vu les cieux s’ouvrir, une colombe descendre sur Jésus symbolisant l’Esprit Saint ; il a aussi entendu une voix, celle du Père, disant que Jésus est son fils bien-aimé. La foule présente est aussi témoin de cela.
Les Pères de l’Eglise ont déduit deux choses importantes : d’une part, Jésus, avec humilité, revêt symboliquement le péché de l’humanité en plongeant dans les eaux du Jourdain, et la délivre, en fait, de la mort ; d’autre part, nous sommes témoins de la première manifestation du Dieu Trinité.
Catherine Sesboüé, religieuse de l’Assomption ; Janvier 2008
Le baptême du Seigneur chez les quatre évangélistes
De Galilée, Jésus vint trouver Jean au Jourdain pour y être plongé par lui. Jean refusa : Tu viens me voir pour être plongé dans le Jourdain, alors que c’est moi qui devrais l’être par toi !
L’Evangile de Matthieu (3, 13-17)
De Galilée, Jésus vint trouver Jean au Jourdain pour y être plongé par lui. Jean refusa : Tu viens me voir pour être plongé dans le Jourdain, alors que c’est moi qui devrais l’être par toi !
Mais Jésus : Ne résiste pas maintenant. Tout ce qui est juste doit avoir lieu. Faisons en sorte de l’accomplir.
Alors Jean ne résista plus. Jésus est plongé dans l’eau. Aussitôt il en ressort. Les cieux s’ouvrent, il voit comme une colombe se poser sur lui : c’est le Souffle de Dieu. Des cieux, une voix se fait entendre : Celui-ci est mon fils, je l’aime. C’est en lui que j’ai trouvé toute ma joie.
L’Evangile de Luc (3, 21-22)
À ce moment, tout le peuple a été baptisé. Jésus aussi a été baptisé. Il priait quand le ciel s’est ouvert. Le souffle saint s’est présenté physiquement sous la forme d’une colombe, est descendu sur lui, et une voix est venue du ciel : Tu es mon fils, mon aimé, de toi je trouve ma joie.
L’Evangile de Marc (1, 9-11)
Le temps venu, Jésus vint de Nazareth, en Galilée, et se fit baptiser par Jean dans le Jourdain. Remontant de l’eau, il vit le ciel se déchirer. Le Souffle, comme une colombe, descendit sur lui. Et une voix, du ciel : Tu es mon fils, mon aimé, en toi est ma joie.
L’Evangile de Jean (1, 32-34)
Jean témoigne : « j’ai vu le Souffle divin descendre du ciel comme une colombe et se poser sur lui. Je ne le connaissais pas mais celui qui m’envoie bapiser par l’eau m’a dit : « l’homme sur qui tu verras le Souffle descendre et se poser, c’est lui qui baptise par le Souffle saint ». J’ai vu, je suis témoin, il est le fils de Dieu ».